Ознаки ураження
В уражених рослинах сорго, замість нормальної волоті, з’являється маса спор, спочатку вкритих сіруватою оболонкою, які потім розпорошуються. Летюча сажка виявляється на суцвіттях у виді здуття, прикритого білуватою оболонкою. Усередині його знаходяться чорна спорова маса і залишки гілочок суцвіть. Руйнування суцвіть і перетворення їх у спорову масу відбувається ще в піхвах верхнього листа.
Розвиток хвороби
Збудник хвороби - гриб Sphacelotheca reiliana. Clint. Його теліоспори зібрані в округлі або довгасті клубочки діаметром 70-150 мкм. Окремі, теліоспори кулясті або еліптичні, 9-14 мкм у діаметрі, з темно-коричневою оболонкою, густо покриті дрібними шипиками. У період збирання й обмолоту сорго теліоспори попадають на зерно і поверхню ґрунту. Зараження рослин відбувається в період від проростання зерна до появи двох листя. Зі спори утвориться базидія з поперечними перегородками, на якій формуються бічні базидіоспори, що викликають зараження рослин. Гриб розвивається всередині рослини, поступово проникаючи по тканинах нагору до суцвіття. Тут він швидко розростається і дає величезну кількість спор.
Джерело ураження
Суперечки курної головешки зберігають життєздатність у ґрунті протягом 2-3 років і можуть бути небезпечним джерелом зараження рослин. Поширенню хвороби сприяє підвищена температура ґрунту.
Засоби захисту
Дотримання сівозмін, оптимальні строки та способи посіву, використання мікроелементів (бор, кобальт, молібден, мідь, марганець).